Viimeisen muutaman viikon aikana vasemmisto on pyrkinyt ryöpyttämään hallitusta kovasti opiskelijoiden opintososiaalisen aseman heikentämisestä. Näkyvimpinä hetkinä ovat olleet työryhmien julkaistua ehdotuksensa lukukausimaksujen asettamisesta EU/ETA-maiden ulkopuolisille opiskelijoille ja 1000 euron lukukausimaksun asettamisesta. Nämä työryhmien ehdotukset eivät sido hallitusta, ja opetusministerikin on niistä jo suorasanaisesti sanonut oman mielipiteensä. Onkin syytä uskoa, että nämä työryhmät on asettanut jo edellisen hallituksen sosialidemokraattinen opetusministeri, Antti Kalliomäki.
On ollut varsin surkuhupaisaa lukea vasemmiston syytöksiä opiskelijoiden aseman heikentämisestä. Nykyinen hallitus on ensimmäinen sitten Ahon hallituksen joka on korottanut opiskelijoiden opintorahaa (vuonna 2007). Sosialidemokraatit kurjistivat opiskelijoiden asemaa sinä 12 vuoden aikana jolloin heillä oli opetusministerin salkku ennennäkemättömästi jättämällä korottamatta opintososiaalisia etuuksia edes korvatakseen inflaatiota. Samaan aikaan sosialidemokraatit olivat pääesteenä kokonaisvaltaisen sosialiturvan uudistuksen tuomisessa eteenpäin, mikä olisi parantanut taloudellisesti heikoimmassa asemassa olevien tilannetta, koska he vaativat korotuksia vain ansiosidonnaisiin tukiin. Kahdessa näistä hallituksesta olivat mukana myös Vasemmistoliiton ministerit, eikä heilläkään ollut mitään aikomusta ajaa opiskelijoiden asiaa.
Nykyinen hallitus ei ole ollut toki täydellinen, mutta hyvässä hengessä se on onnistunut ajamaan heikoimmassa asemassa olevien asemaa (mm. takuueläkkeen korotus, opintorahan ja asumislisän korotus). Myös ruoan arvonlisäveron alennuksella on parannettu pienituloisten asemaa. Haluan myös muistuttaa, että edellisen kerran hallitus paransi opintoetuuksia keskellä syvintä lamaa vuonna 1992. Myös tuossa hallituksessa johtavina puolueina olivat Keskusta ja Kokoomus.
Seuraavalla hallituskaudella ollaan vakavien kysymyksien edessä, kun kasvanutta valtionvelkaa pitää alkaa maksamaan takaisin samaan aikaan kun huoltosuhde heikkenee suurten ikäluokkien marssiessa eläkkeelle. Ay-liikkeen kaltaiset voimajärjestöt ovat varmasti vaatimassa omien etujensa parantamista muista välittämättä. Tässä tilanteessa opiskelijajärjestöjen on pidettävä yllä opiskelijoiden ääntä, ettei opiskelijaetuuksista ja opetuksen laadusta tingitä.
Keskusta on aina tukenut köyhimpien asemaa ja on ollut valmis tukemaan myös opiskelijoita niin että kokopäiväinen opiskelu olisi mahdollista. Valitettavasti on myönnettävä, että edellinen keskustalainen opetusministeri on ollut hallituksessa 1970-luvulla. Tähän pitää saada vuoden 2011 vaaleissa muutos, jotta tulevaisuudessa tehtävään sosiaaliturvan kokonaisratkaisuun saadaan myös opiskelijoiden ääni kuuluviin. Asiassa ei myöskään riitä pelkästään keskustalaisten ääni, vaan kutsun kaikki opiskelijat puoluekannasta ja maailmankatsomuksesta välittämättä ajamaan opiskelijoiden aseman parantamista nyt ja tulevaisuudessa.
Keskustaopiskelijat ottivat jo tammikuussa kantaa ulkomaisia lukukausimaksuja vastaan. Lisäksi 4.3 Keskustanuoret ja Keskustaopiskelijat vaativat hallitusta toistamiseen esittämään suoran kantansa lukukausimaksuihin. Myös pääministeri Vanhanen on suoraan sanonut ettei hallitus ole ottanut askeltakaan kohti suomalaisten lukukausimaksuja, mutta avainministereistä valtionvarainministeri Jyrki Kataisen virallista kannanottoa odotetaan vielä.
Opiskelijat, muistakaa että vuoden 2011 vaaleissa annatte äänenne ehdokkaalle ja myös puolueelle, joka rohkeasti on valmis ottamaan kantaa ja myös ajamaan opiskelijoiden asemaa eduskunnassa. Tätä kirjoittaessa on suunniteltu mielenosoituksia maksuttoman koulutuksen puolesta 21.4 ja ympäri Suomea ollaan järjestelemässä opiskelijarähinöitä 18.3 lukukausimaksujen vastustamiseksi. Nähdään siellä suurella joukolla!
